(le français suit)
MONTHLY NEWSLETTER FROM LARRY ROUSSEAU, NCR REGIONAL EXECUTIVE VICE PRESIDENT
January 2015
BARGAINING: PSAC TEAMS TABLE MENTAL HEALTH AND CHILD CARE PROPOSALS
The fourth round of bargaining meetings were held with Treasury Board the week of January 12 and PSAC’s elected bargaining teams tabled important proposals to improve mental health provisions in collective agreements, as well as improve child care options for public service workers. According to the Mental Health Commission of Canada, approximately 1 in 5 Canadians, or seven million citizens, will experience a mental health problem this year, and many of these problems relate in some way to the workplace. On child care, meanwhile, PSAC’s bargaining teams called for the development of solutions to workplace child care, such as reversing the policy shift towards charging rent to child care centres in federal government buildings, as well as identifying other accessible community options and making these solutions available to workers.
SICK LEAVE FOR ALL: THE TIME HAS COME
In the coming weeks, we’ll be ramping up our campaign in support of paid sick leave for all workers in Canada. We recently received our branded hand-sanitizer, which will be distributed in workplaces across the region, and we are continuing our efforts to gather signatures for our ‘sick leave for all’ pledge. If you haven’t done so yet, please take a moment to sign the pledge right now.
Indeed, none of Canada’s provinces mandate paid sick leave under their respective labour codes (other than a very particular exception in Prince Edward Island), and this needs to change. In fact, while the Harper Conservatives continue to insist on weakening the paid sick leave provisions fairly negotiated into the collective agreements of federal public service workers, the trend in the US has been very different: in the fall of 2014, the California legislature passed a law extending paid sick leave to all workers in the state, and in his recent State of the Union address, President Barack Obama called for paid sick leave for all workers in America.
VICTORY: MEMBER WINS DISABILITY ACCOMMODATION GRIEVANCE AT LABOUR BOARD
Doug Nicol, a PSAC member working at Service Canada as an Employment Insurance claims assessor, won an important case at the Public Service Labour Relations Board (PSLRB) last month. The original grievance, filed in June 2008, revolved around Service Canada’s obligation to reasonably accommodate his disabilities. The PSLRB adjudicator found that Service Canada failed to do so, however, and instead engaged in discriminatory behaviour “wilfully and recklessly”. Nicol was awarded three years pay as well as $38,000 in damages. This victory is an important step forward for the right to accommodation for workers with disabilities, and highlights once again that PSAC, through its members, remains at the forefront of the struggle to continuously advance human rights in the workplace.
VICTORY: SUPREME COURT SAYS WORKERS HAVE THE RIGHT TO FORM A UNION
Earlier this month, the Supreme Court of Canada issued an important decision in the case of RCMP officers wanting to form a union. The Court ruled that the workers do in fact have the constitutional right to form a union and, more broadly, reinforced workers’ rights to freedom of association and collective bargaining with their employer. PSAC was an intervener in the case and supported the Appellants in their constitutional challenge.
VETERANS AFFAIRS: BYE BYE TO JULIAN FANTINO
Prime Minister Stephen Harper removed Veterans Affairs Minister Julian Fantino from his portfolio earlier this month following a campaign by veterans and PSAC members to prevent the closure of Veterans Affairs offices across the country. Fantino was replaced by Erin O’Toole, who quickly defended the government’s policies on veterans and has ignored calls to reopen the closed offices. Michael Blais of Canadian Veterans Advocacy and Pat Stogran, the former Veterans Affairs Ombudsman, have both blasted the Conservative record on support and care for veterans; you can watch their CBC Power & Politics interview here.
NATIONAL CAPITAL REGIONAL COUNCIL JOINS FIGHT AGAINST BILL C-36
At the January 24 meeting of PSAC’s National Capital Regional Council, delegates voted unanimously to support the pan-Canadian campaign against Bill C-36, the new prostitution law passed by the Conservatives. Bill C-36 has been widely criticized for putting the safety of sex workers in jeopardy and effectively replicating the same errors found in Canada’s previous prostitution laws, which were ruled unconstitutional by the Supreme Court of Canada in December 2013. Ontario premier Kathleen Wynne has asked the Attorney General of Ontario to review the constitutionality of the new law, the Vancouver police department has indicated it will not enforce the new laws, and over 200 prominent lawyers and law firms from across the country have signed a letter warning that the new law is likely unconstitutional. As a result of this vote, PSAC National Capital Region will continue to support efforts by local organizations, such as POWER, to fight the new law.
ATTEND THE BROADBENT INSTITUTE PROGRESS SUMMIT 2015!
The Broadbent Institute is once again holding its Progress Summit in Ottawa on March 26-28. PSAC will be covering costs ($450 registration fee, lunch and parking, but not salary replacement) for six participants. I participated in last year’s summit, and found it to be a very inspiring event and an excellent opportunity to connect with progressive activists from across the country. If you would like to apply for PSAC funding of your participation at the Progress Summit, please fill out the questionnaire by February 20.
COUNTDOWN TO ELECTION DAY
January 19th marked the start of the ten month countdown to the next federal general election. Every 19th of the month until October 19, 2015, NCR activists will show their frustration with a government that simply does not understand or support public services. PSAC will keep members and the public informed of how the current federal government’s actions are detrimental to a healthy and effective public service. And we will also do everything we can to make sure every PSAC member and family member votes on election day!
SPECIAL EVENT: LET'S BEAT A WORLD RECORD!
Help break the Guinness World Record of most snowmen built in one hour to support Amethyst Women's Addiction Centre »
Larry Rousseau
Regional Executive Vice President
National Capital Region
Public Service Alliance of Canada
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BULLETIN D’INFORMATION DE LARRY ROUSSEAU, VICE-PRÉSIDENT EXÉCUTIF RÉGIONAL DE L'AFPC-RCN
Janvier 2015
NÉGOCIATION : PROPOSITIONS SUR LA SANTÉ MENTALE ET LES SERVICES DE GARDE
La quatrième série de réunions de négociation avec le Conseil du Trésor a eu lieu pendant la semaine du 12 janvier. Les équipes de l’AFPC ont présenté d’importantes propositions pour l’amélioration des dispositions sur la santé mentale des conventions collectives et des options en matière de services de garde pour les fonctionnaires. Selon la Commission de la santé mentale du Canada, environ un Canadien sur cinq, soit sept millions de personnes, vivra un problème de santé mentale au cours de l’année. Bon nombre de ces problèmes sont liés au milieu de travail. En ce qui concerne les services de garde d’enfants, la partie syndicale revendique des solutions au manque de garderies en milieu de travail. Le gouvernement pourrait, par exemple, revenir sur sa décision de faire payer un loyer aux garderies installées dans les immeubles fédéraux ou informer les fonctionnaires sur les services communautaires à leur portée.
DES CONGÉS DE MALADIE POUR TOUS
Dans les prochaines semaines, nous intensifierons nos pressions pour des congés de maladie pour tous les travailleurs et travailleuses du Canada. Nous distribuerons bientôt des flacons de désinfectant pour les mains dans les milieux de travail partout dans la région. Nous poursuivrons aussi nos efforts pour faire signer la déclaration sur des lieux de travail sains. Si ce n’est pas déjà fait, veuillez signer cette déclaration sans tarder.
Aucune des provinces du pays n’a un code de travail qui prévoit des congés de maladie payés (sauf une petite exception à l'Île du Prince Êdouard). Cela doit changer. Alors que le gouvernement conservateur de Harper s’acharne à éroder les dispositions sur les congés de maladie payés dans les conventions collectives des fonctionnaires, une tendance contraire se dessine aux États-Unis. À l’automne 2014, la législature de la Californie a adopté une loi qui étend les congés de maladie payés à l’ensemble de la main-d’œuvre de l’État. En outre, dans son récent discours sur l’état de l’Union, le président Barack Obama a proposé la création de régimes de congés de maladie payés pour tous les travailleurs et travailleuses des États-Unis.
VICTOIRE EN MATIÈRE D’OBLIGATION D’ADAPTATION
Doug Nicol, un membre de l’AFPC qui travaillait à Service Canada comme évaluateur de demandes d’assurance-emploi, a remporté une importante cause devant la Commission des relations de travail et de l'emploi dans la fonction publique en décembre dernier. Son grief, qu’il avait déposé en juin 2008, portait sur l’obligation de l’employeur de prendre des mesures d'adaptation raisonnables relativement à ses invalidités. L’arbitre de la CRTEFP a conclu que Service Canada n’avait pas respecté son obligation et s’était plutôt « livré à des pratiques discriminatoires de façon délibérée et inconsidérée ». L’arbitre a accordé à M. Nicol trois ans de rémunération et 38 000 $ en dommages. Cette victoire est importante pour le droit à des mesures d’adaptation pour les travailleurs ayant un handicap. En outre, elle montre encore une fois que l’AFPC, par l’intermédiaire de ses membres, demeure à l’avantplan de la lutte pour l’amélioration soutenue des droits de la personne en milieu de travail.
VICTOIRE! LA COUR SUPRÊME RENFORCE LE DROIT À LA LIBERTÉ D’ASSOCIATION
Plus tôt en janvier, la Cour suprême du Canada a rendu une importante décision sur le droit des agents de la GRC de former un syndicat. La Cour a statué que les policiers ont en fait le droit constitutionnel de former un syndicat et, plus largement, a confirmé le droit à la liberté d’association et le droit de négocier collectivement des travailleurs. L’AFPC a agi comme intervenante dans la cause et a soutenu les appelants qui avaient intenté la contestation fondée sur la Constitution.
ANCIENS COMBATTANTS : JULIAN FANTINO EST REMPLACÉ
Plus tôt en janvier, le premier ministre Stephen Harper a retiré à Julian Fantino le ministère des Anciens Combattants. Ce changement fait suite à une campagne menée par d’anciens combattants et des membres de l’AFPC contre la fermeture de divers bureaux du Ministère au pays. Fantino a été remplacé par Erin O’Toole. Ce dernier s’est empressé de défendre les politiques du gouvernement sur les services aux anciens combattants et a fait la sourde oreille aux demandes de rouvrir les bureaux qui ont été fermés. Michael Blais de Canadian Veterans Advocacy et Pat Stogran, l’exombudsman des anciens combattants, ont tous les deux vertement critiqué le gouvernement conservateur pour le manque de soutien et de soins offerts aux anciens combattants. Vous pouvez visionner l’entrevue qu’ils ont accordée à l’émission Power & Politics à la télévision de la CBC (en anglais seulement).
AFPC-RCN : VOTE EN FAVEUR DE LA LUTTE CONTRE LA LOI C-36
À la réunion du 24 janvier du Conseil de région de la RCN, les délégués ont voté à l'unanimité pour soutenir la campagne pancanadienne contre la loi C-36, la nouvelle loi sur la prostitution adoptée par les conservateurs. Cette mesure législative a été largement critiquée parce qu’elle met en danger les travailleurs et travailleuses du sexe et parce qu’elle reproduit les mêmes lacunes que la précédente loi sur la prostitution que la Cour suprême du Canada a invalidée en décembre 2013. La première ministre de l’Ontario, Kathleen Wynne, a demandé à la procureure générale de l’Ontario de vérifier la constitutionnalité de la loi C-36. Pour sa part, le service de police de Vancouver a fait savoir qu’il n’appliquerait pas la nouvelle loi. Enfin, plus de 200 avocats et cabinets d’avocats de renom de partout au pays ont signé une lettre disant que la nouvelle loi est probablement anticonstitutionnelle. Pour donner suite au vote, l’AFPC-RCN continuera d’appuyer des organismes locaux, par exemple POWER, dans leur lutte contre la nouvelle loi.
SOMMET SUR LE PROGRÈS 2015 DE L’INSTITUT BROADBENT
L’Institut Broadbent tiendra son prochain Sommet sur le progrès 2015 du 26 au 18 mars. L’AFPC couvrira les coûts pour six participants et participantes (droit d’inscription de 300 $, repas du midi et stationnement, mais pas le remplacement du salaire). J’ai participé au sommet de l’année dernière et j’ai trouvé que c’est une rencontre très inspirante ainsi qu’une excellente occasion de faire la connaissance de militants et militantes progressistes de partout au pays. Si vous souhaitez demander l’aide financière de l’AFPC pour assister au Sommet sur le progrès, veuillez remplir ce formulaire d'ici le 20 février.
LES ÉLECTIONS FÉDÉRALES APPROCHENT À GRANDS PAS
Plus que dix mois avant les prochaines élections fédérales générales! Le 19 de chaque mois jusqu’au 19 octobre 2015, les militants et militantes de la RCN exprimeront leur frustration face à un gouvernement qui ne comprend vraiment pas la fonction publique et qui ne fait rien pour l’appuyer. L’AFPC informera ses membres et le public sur les actions du gouvernement fédéral actuel qui nuisent à la santé et à l’efficacité de la fonction publique. Et nous ferons tout notre possible pour amener tous les membres de l’AFPC et les membres de leur famille à voter le jour des élections.
ÉVÉNEMENT SPÉCIAL: PULVÉRISONS UN RECORD MONDIAL!
Aidez à battre le record Guinness du plus grand nombre de bonshommes de neige réalisés en une heure pour le Centre Amethyst pour femmes toxicomanes »
Larry Rousseau
Vice-président exécutif régional
Région de la capitale nationale
Alliance de la Fonction publique du Canada
